Software und das Jahr 2000 - Haftung und Versicherungsschutz für ein technisches Großproblem

1992 wurde Mary Sendar aus Winona (Minnesota, USA) aufgefordert, sich im Kindergarten einzufinden, denn sie war im Jahr '88 geboren. Allerdings: sie war 104 Jahre alt 1. Die Ursache des Fehlers war klein: Der Computer hatte Kalenderdaten nur mit zwei Stellen für das Jahr gespeichert, nicht mit vier Stellen, und deshalb Ms. Sendar als vierjährig angesehen.

Die Abbildung des Kalenderjahres mit nur zwei Stellen in Computern und Programmen war üblich. Mit Ausnahme der Tschernobyl-Katastrophe gibt es kein technisches Problem, das eine so außerordentliche Aufmerksamkeit gefunden hat wie dieses simple Faktum.

Man hat schon gefragt, ob es sich um ein ernsthaftes Problem oder um ein Medienspektakel handele 2. Die Antwort ist: beides. Ein ernstes Problem ist es zweifelsfrei, aber ein Teil der Reaktionen hat hysterische Züge. Vor allem in Amerika übertrumpft man sich mit immer drastischeren Risikobeschreibungen 3 und immer gigantischeren Hochrechnungen über den Gesamtbetrag der Schäden und Einbußen (A III 4). Ohne Beachtung des technischen Sachverhaltes (A III 2.2) werden Aufsätze mit dem Hinweis eingeleitet, am 01.01.2000 ständen zwar Fahrstühle, Ampeln und Telefone still, aber weil der Bankcomputer meine, es sei der 01.01.1900 (also ein Montag), stehe nicht nur die Tür der Bank, sondern auch der Tresor offen 4.

Als drittes Element der Szenerie kommt eine Art Volksfeststimmung auf; Peter de Jager, einer der Führer der Bewegung schreibt einen offenen Internet-Brief an Bill Gates, den Chef der Firma Microsoft, und appelliert an den neuen Volksglauben: "Bill will solve this" 5. Über das Internet, dem Medium der Szenerie, kann man an Limerick-Wettbewerben teilnehmen und Year-2000-T-Shirts bestellen 6.

Das sind typische Begleiterscheinungen eines Problems in einer Mediengesellschaft und darf von der Ernsthaftigkeit der Lage nicht ablenken. Hinter dem konkreten Problem steht die weitaus umfangreichere Frage, ob die Gesellschaft überhaupt in der Lage ist, die selbstproduzierten Risiken noch zu handhaben, ob die heutige Industriegesellschaft nicht eher von ihrer Risikoproduktion und -verteilung anstatt von ihrer Reichtumsverteilung her betrachtet werden müßte 7.

Das vorliegende Buch erörtert in den ersten Teilen (B bis H) die Frage der zivilrechtlichen Einstandspflicht. In Teil K wird die Frage der Versicherungsdeckung für Schäden und Ansprüche erörtert. Der Teil L will konkrete Hilfe geben. Aufbau und Darstellung werden bei A V erläutert.

Viele Fragen lassen sich nicht abschließend klären, der neue Sachverhalt verlangt nach neuen Antworten, und das Recht ist keine Mathematik (A V 2). Rechtswissenschaft lebt vom Gespräch. Als Anregung für dieses Gespräch will die Arbeit überall nicht nur Meinungen referieren und abwägen, sondern Entscheidungskriterien vorschlagen. Die Entscheidungen selbst liegen letztlich bei den Vertragspartnern und vor allem in der Hand der Rechtsprechung.