Vor etwa zehn Jahren begann die Entwicklung einer Berichterstattung für das Gesundheitswesen. Sie sollte regelmäßig einen Überblick zum Gesundheitszustand der Bevölkerung geben und eine systematische sektorübergreifende Bestandsaufnahme der Gesundheitsversorgung nach dem Vorbild der volkswirtschaftlichen Gesamtrechnung beinhalten. Die Ergebnisse der vorliegenden Zwischenbilanz sind ernüchternd sowohl im Hinblick auf die Qualität veröffentlichter Berichte als auch bezüglich des Aufbaus stabiler Organisationsformen und Verfahrensabläufe. Dem Bundesgesundheitsbericht 1998 könnte ein ähnliches Schicksal beschieden sein wie seinem Vorgänger aus dem Jahre 1971 - das einer Eintagsfliege. Dabei sind die Voraussetzungen für die Gesundheitsberichterstattung heute sehr viel günstiger als vor knapp dreißig Jahren.
Die Beiträge befassen sich mit diesen Chancen. Sie beschäftigen sich mit erfolgreich etablierten Berichterstattungsroutinen in anderen Sektoren der Gesellschaft, mit den Transparenzbemühungen und der Informationsentwicklung seitens der Krankenkassen sowie mit Entwicklungsbemühungen auf europäischer Ebene.