Anleitung zum gesellschaftlichen Aufstieg

Gesellschaftlicher Aufstieg: Karriere, steigender Lebensstandard, Umsatz- und Gewinnwachstum – das wa- ren bis vor kurzem noch die treibenden Motivatoren für ehrgeizige Menschen. Im Westen, im Osten, aber auch im globalen Süden. Die Zeichen mehren sich, dass das als Sinn des Lebens, als Belohnung für Anstrengungen wie fleißiges Lernen und Arbeiten immer mehr an Geltung verliert. Nicht, dass kaum noch Menschen Interesse an einem komfortablen luxuriösen Leben hätten. Aber anders als noch vor 30 Jahren ist der Glaube an dieses Transzendenzversprechen heute stark erschüt- tert und die Gewissheit wächst, dass die gute alte Zeit nie mehr zurückkehren wird. Hatten in grauer Vorzeit die Menschen durch Frömmigkeit, Unterordnung und Gottgefälligkeit darauf vertraut, nach einem entbeh- rungsreichem Leben paradiesisch belohnt zu werden, konnte seit den 1950er Jahren das Transzendenzver- sprechen der sozialen Marktwirtschaft im Westen Europas sowie das Transzendenzversprechen des sich entwickelnden Sozialismus im Osten an einer neuen materiell und ideell Jahr für Jahr reicheren Gesellschaft teilzuhaben, noch die Mehrheit in den Bann ziehen. Schon während der neoliberalen Hochkonjunktur in den 1980er und 1990er Jahren kamen immer mehr Menschen für sich zu der Gewissheit, dass der Zug für sie in diesem Leben abgefahren ist, in der Liga mitzu- spielen, in der der Pokal des gesellschaftlichen Aufstiegs zu gewinnen war. Im ausgehenden Jahrzehnt sind nach und nach immer mehr Menschen vom Glauben an das neoliberale Wachstumsversprechen abgefallen. Zugleich erleben wir global eine Renaissance regionaler und nationaler Rückbesinnung. Dennoch: Westen, Osten und Süden wachsen zusammen. Wir leben alle auf nur einem Planeten. Das kann man als Drohung auffassen oder aber eben als Chance, sich der Herausforde- rung zu stellen, die die Menschheit durch ihren Lebenswandel größtenteils selbst produziert hat. Gesellschaft- licher Aufstieg ist so gesehen heute und morgen etwas ganz anderes als gestern. Dass dies ebenfalls keine Bedrohung, sondern eine Verheißung sein kann – davon handelt dieses Buch.